Serpentine

Propriétés physiques et chimiques de la serpentine

Composition chimique : Mg6 [(OH)8 / Si4O10] Hydroxysilicate de magnésium

Classe : VIII   Dureté :5   Densité du minéral : 2,5 - 2,6 Trace blanche et incolore 

Système cristallin : monoclinique . Variétés: fibreuse (chrysotile), feuilletée (antigorite), en minuscules écailles (lizardite), en agrégats compacts.

Propriétés : couleur verte, grise à noir, blanche, brunâtre. Opaque ou très rarement translucide. Eclat vitreux à gras. Luminescence  blanche dans les ondes longues.  clivage en lamelles fragiles pour l'antigorite, séparation en fibres élastique pour le chrysolite, pratiquement non clivable pour la lizardite. Cassure  esquilleuse, conchoïdale. Soluble dans les acides chlorhydrique et sulfurique.

Origine :  plusieurs marbres contiennent des veines de serpentine. Minéral répandu le long des Alpes et des Balkans. Afrique du Sud, Zimbabwe, Etats-Unis.

Utilisation : joaillerie, pierre décorative.